思及此,陆之昀的神情渐变得深沉莫测。 他一直派人盯着燕王世子的缘由,是觉得尉迟靖是个可塑之才。 若小皇帝的寿命真得撑不过两年,目前看来,尉迟靖是最合适的继位人选。 他的才能虽不算顶优越的,但也足以做个守成之君。 原本祈朝的国运已经显了颓势,但在陆之昀成为了实际的掌权者后,祈朝又隐隐有了中兴之兆。 如果尉迟靖真的做了将来的皇帝,只要不犯什么大过,这个朝代延续个一百余年,是不成问题的。 但陆之昀并未完全将尉迟靖确定为祈朝继任者的人选,比起尉迟靖到底能不能成为一个合格的君主,他现在更想清楚的是,为何他会对沈沅如此的关注和在意。 烛火微摇,陆之昀这时道:“燕国那处既是查不出什么有用的消息,看来此事还是得从永安侯府沈家入手。” 江卓思忖了片刻,回道:“属下知道了,永安侯府还是有几个岁数不小的老奴老仆的,她们在侯府也做了二十余年的差事,属下会尽快派眼线在侯府帮公爷调查调查这件事。” —— 三后,留远侯府。 自大祈建朝后,皇帝渐次赐了开国功臣一应的爵位,这爵位和爵位间的区别,除了公侯伯等这类的名称不一样,还要看这些有着爵位的大臣,有无被皇帝赐予铁券。 铁券上记载着受赐者的名讳和功勋,有的甚至还记着皇帝许给他们的,那可世袭的特权,有的铁券甚至还能免死。(1) 只有有着铁券的公侯世家,那才能真正地被称的上一句豪门望族。 沈沅的父亲永安侯沈弘量,是没有铁券的。 陆之昀的祖父是军功在身,所以镇国公府的宗祠中自是有朝廷赐的铁券的。 沈沅这来赴宴的留远侯府,也是个有铁券的勋爵世家,却说现在的留远侯杜厥是杜家的嫡次子,原本他兄长在世时,先袭了侯府的爵位。 杜厥便按照寻常世家子的路子,考取了功名,而后也曾被外放到扬州府做过几年的官,同沈沅的舅舅是打过道的。 后来先侯爷去世,杜厥待将所在官职的一应事务处理完毕后,又举家迁回了京城,待承袭了爵位后,也就没在继续做官了。 他的夫人卫氏,也是出身于煊赫世家的名门贵女,家中的几个弟弟都很争气,无论是留京做官的,还是外任做官的,政绩都很拿得出手。 卫氏的弟弟卫忻,亦是朝中的大理寺少卿,很得陆之昀的器重。 陆家和杜卫两家,都是好的关系,沈沅便在杜家老太太过寿的这,来侯府参了宴。 说来,自她嫁给陆之昀后,因着很快就有了身孕,所以除却公府的宴事,沈沅还从来都没参加过京中其余世家的宴事。 等她刚到侯府门口时,却见来亲她的人,竟是这家的嫡长女——杜芳若。 杜芳若的样貌端丽,放眼整个京中,也是个容出挑的贵女了,但跟着沈沅来赴宴的丫鬟们许是因为见惯了自家主子的美貌,无论再见到什么样的美人儿,都觉得略逊了些,没什么好多用眼去瞧的。 沈沅今穿了袭香的大襟衫,因着现下的时令毕竟是在夏,为了不让整个人的气质显得过于贵重凌人,便搭了件颜清新的豆绿马面百褶裙,手中还持着一个绣着蝶栖芙蓉的芭蕉型罗扇。 浓密的乌发也盘成了京中贵妇长梳的狄髻,戴了套花钿、挑心、分心、掩鬓、冠等一应俱全的攒金丝头面,如此严整庄重的发型,倒是衬得沈沅的脸型和五官愈发的致匀美。 气质也没因着这套过于华贵的衣服而略显老气,依旧是那副古典娴雅的温柔模样。 “芳若见过首辅夫人。” 杜芳若说罢,便笑意地走到了沈沅的身侧。 杜家人派杜芳若来,自是为表对沈沅的礼重,沈沅在杜芳若殷勤地同她寒暄时,态度也很客气。 她自是知道,杜家人如此待她,都是因为她的丈夫是陆之昀的缘故,如果单凭她沈家嫡女的身份来宴,那来招呼她的人,便该是杜府的管事了。 及至沈沅和周到有礼的杜家大小姐走到了影壁处时,竟是又见到了杜芳若的母亲卫氏。 因着在扬州生活过的缘由,卫氏上来就握住了沈沅的手,边带着赞叹地上下打量着她,边道:“沅姐儿都长这么大了,我当年在扬州看见你舅母带着你去盐场时,你才两三岁大。那时候,我们芳姐儿还在我的肚子里呢。” 沈沅虽知卫氏曾同留远侯在扬州外任过,却并未对卫氏有什么印象,只柔声回道:“还要侯夫人来,真是折煞我了。” 卫氏客气道:“国公夫人说得哪里话,都怪我招待不周,本该是同芳姐儿一并站在府门口亲自你的,只今我们侯府吃的是曲水觞宴,那些小丫鬟做事愚钝,我便在花厅看了她们一会儿。” 沈沅淡哂着颔了颔首。 虽说她看卫氏和杜芳若这母女二人,皆是皮笑不笑的,略有些矫饰和不自在,但毕竟她是被这俩人讨好且巴着的一方,所以也没觉得有什么不适的地方。 等随着她们母女二人到了侯府面阔七间,极其气派轩敞的柏木花厅后。 沈沅却见,这厅外的各式夏花开得正盛,蔷薇、牡丹、芍药、石榴都在争妍斗。 丫鬟们正不断地在往觞宴的上方着水,以使活水通,几道卤味冷菜已经顺着清水动的方向往沈沅这处缓缓地飘来。 厅内已有几名官眷落了座,沈沅记得高夫人和乔夫人也会至此,却没看见这两个人的身影。 待见到了沈沅后,厅内的几名女眷竟都站起了身,还态度恭敬地对着沈沅福身行了一礼。 沈沅立即同这几位女眷们见了平礼,她也是丝毫都没想到,做了陆之昀的夫人后,再去别家参宴时,旁人对她的态度竟是这般的礼重。 说句僭越的话,除却她并没有仪仗队,其余的待遇,竟是同皇后都没两样了。 沈沅飞快地将那些心思都了下去,待卫氏引着她在上席落座后,沈沅便瞧着杜芳若竟是略显兴奋地奔向了即将进花厅的一个少女。 她遥遥一看,却见那少女竟是她的嫡妹,沈涵。 第68章 病美人 留远侯府的柏木大厅应在不久前,还被匠人髹了层明亮的红漆,海棠凌角式的落地长窗皆大敞着,骋目放望,亦可见庭园山水的明瑟旷远之景。 清风袭来,周遭叶茂枝繁的花树亦随之款摆,落英缤纷,溽暑顿消。 沈沅坐的这个方位,恰能瞧见杜芳若和沈涵殷切时的热络场面。 她淡淡地啜了口丫鬟们刚呈上来的青梅凉茶,见沈涵的目光已经往她这处瞟来,却并没有同她对视,反是状若未察地同身侧的碧梧附耳低语了几句。 沈沅说话时,特意用那罗扇半遮面容,仪态娉婷地坐在那曲水觞宴的上席处时,倒像是从工笔美人图中走出来的绝佳人似的,美丽得有些不甚真实。 当沈沅将那罗扇撂下后,杜芳若已经携着沈涵往她的方向走了过来。 沈涵穿着一袭暖杏的薄罗衫裙,搅着一方帕子站在杜芳若的身侧,待沈沅终于抬眼看向她时,便嗓音温软地唤了声:“长姐。” 沈沅缄默地颔了下首,却并没有同沈涵说什么话。 见她如此,沈涵的面微僵,一举一行倒还算表现得安分,只依着杜芳若的指引,在沈沅的身旁落了座。 上席还有两个位置,自是给高夫人和乔夫人留的。 待沈沅看向杜芳若时,便见她笑意地道:“首辅夫人,我和涵姐儿自幼好,先前也总提她提起过您这个长姐,真是让我好生羡慕。您也知道,无论是在侯府,还是在我母亲家那处,我都是同辈中年纪最大的,也真是想尝尝做人家妹妹是什么滋味呢。” 听罢这话,沈沅轻煽罗扇的动作却是一顿。 沈涵在京中好的这几个世家贵女,她也是清楚的,杜芳若只能算是她其中的一个浅罢了,怎么到了今,她表现得倒像是沈涵的发小一样笃厚了? 而沈涵站在杜芳若的身侧,眉宇间抑着的情愫也微有异样。 沈沅的心中方才了然,杜芳若这是想借着沈涵的这层关系,让她同她的关系也能更近一近,还刻意单留了个席位,好让沈涵能挨着她坐。 只京中世家女皆知,她同庶妹的关系不睦,却鲜少有人知,她和这个同父异母的妹妹沈涵,亦不大对付。 杜芳若这次的主意,倒是打错了。 沈沅倒也没有拂了杜芳若的面子,也应和了她几句:“我也同芳若姑娘一样,无论是在父亲家还是在母亲家,都是年岁最大的长姐,倒是没体会过做妹妹的滋味。” 这话刚落,柏木厅外便传出了一道堂音洪亮的女声—— “国公夫人,你说这话,你姐姐我可就不愿意听了。” 说话之人,正是沈沅的表嫂乔夫人,她嘴上虽说着埋怨沈沅的话,可畔却蕴着淡淡的笑意,明显是在打趣她。 而乔夫人的左右两侧站着的,分别是杜芳若的母亲卫氏,和高鹤洲的夫人。 沈沅即刻从席位处站了起来,同乔夫人和高夫人渐次见了平礼。 沈涵随着沈沅这个长姐一一见过两位夫人,略有些怯然怕生的同时,却也丝毫都未料到,沈沅嫁进公府也没多久,却能同几乎是隔辈的两位夫人如此好。 高夫人淡淡地瞥了眼沈涵,不解地问向沈沅:“这位是?” 沈沅柔声回道:“她是永安侯府的嫡次女,也是我的嫡妹。” 高夫人又仔细地比量了一番眼前这姐妹二人的眉眼,道:“我瞧着,这位妹妹倒是同你一点也不像,倒是上次的那位钟夫人,眉眼间还能与你有些相似之处。” 沈沅温声回道:“龙生九子,九子不同,涵姐儿应是更像我嫡母一些。” 待沈沅又同高乔两位夫人寒暄了几句后,卫氏便招呼着几人再度落座,衣发统一的丫鬟们也托着各式的菜肴鱼贯而入。 留远侯内的地窖中存冰充足,这番大宴,侯夫人卫氏也没吝惜用冰,整个厅室内虽坐了近三十余名的女眷,温度却很凉适宜。 因着逢夏,卫氏还特意命后厨的人备了槐叶冷淘这道面食,沈沅的体质毕竟弱了些,不敢多吃过于生冷的食物。 卫氏极会察言观,见沈沅没动几筷子那些致的冷食,便柔声道:“国公夫人,我看您吃不太惯这些冷食,已经让丫鬟去后厨那催热菜了。” 沈沅温声回了句:“多谢侯夫人照拂。” 卫氏又瞥了眼自己的女杜芳若,暗觉她的年纪还是小了些,眼皮子太浅。 整个宴上,沈沅就没同沈涵说过几句话。 反倒是沈涵,多次言又止地,想要同自家长姐说上几句话,可人家容淡淡,愣是没给她任何机会。 杜芳若还傻兮兮地为沈涵夹菜呢,都不知道,沈沅同沈涵这个姐妹,也是不和的。 卫氏决意等散宴后,就赶紧同杜芳若说说这事,让她不能再这么亲近沈涵了。 另一侧。 沈沅突觉发上的狄髻略有些泛松,两侧的挑心也摇摇坠,便离席寻个地界,敛饬一番。 谁料刚一起身,便撞见了一个端着热羹的莽撞丫鬟,离沈沅的距离,不过一丈。 丫鬟那模样倒像是丝毫都未料到沈沅会突地站起来似的,她面仓惶地低呼了一声,手中端着的装有热羹的瓷盅也往沈沅的方向泼了过来。 “哗啦——”一声。 电光火石之刹间,沈涵却先于碧梧,挡在了沈沅的身前。 “长姐小心!” 热羹全都被泼到了她展开的琵琶袖上,甚至还有些汤水被溅到了她纤细且娇的手上。 沈涵因此蹙眉痛呼了一声。 沈沅颦眉看向了她,却觉这事发生得略有些蹊跷,好端端地,这丫鬟怎么就会如此失常? 可沈涵的情最是娇气,如果是她故意做的,这牺牲也未免有些太大了。024LqT.com |