芷秋游于水中，两条白玉剔透的柔臂 抱于桶沿上， 角勾出一丝讥讽，“大方？怎么算大方？” “自然是舍得给银子了，”桃良拈着 漉漉的绢子 开她后劲上的几缕碎发，替她轻轻擦拭背脊，“就拿今天的祝老爷来比麽，祝老爷是咱们苏州的知府，有权有势，做了姑娘的局也有一年了，可哪回不是该如何就如何呀？多的麽也就给个三四两银子，就跟个守财奴似的。孟公子不用姑娘开口，时常就替姑娘想着，早上走的时候还同我说，那个案桌沿边掉了一块漆，要给姑娘另打一张紫檀的，这就算是痴心的了。自然了，不好和梁相公比。” 说到此节，她抵腕轻笑，“说到这个，我好像听见说，梁相公被他父亲打了，怪道这几 不来呢，原是在家养伤呢！” 芷秋歪枕在臂间，眼皮半阖，似一只 蝶徐徐缓缓地振翅，“你个小丫头，懂得什么呢？自古以来，男人到这平康北里1烟花柳地来，无非是为了个野趣，其趣在 合未合之际，既合则已，其情在要嫁不嫁之时，既嫁则休2。你说孟子谦痴心，实则可笑，不过是因我不是他的檐下之人，他知道我不属于他，才以‘痴’待我。倘若我是他的一房 妾，他亦会以‘痴’待别人。” 她挑了角，薄刀片子似地笑一笑，“男人不是常说么‘不如妾、妾不如伎、伎不如偷、偷不如偷不着’，哼，这是对呢。再则你说他大方，实则他却是贪，妄以钱财买我一片真心，可真心这个东西……我有没有，我自己都不晓得。” 尾音高低绕转，恰似楼下某间轩厅一女婉唱， 是真假难辨的 绵虚情。 一间又一间轩厅灯烛耀眼，将偌大一个花园环抱其中，当此 夜，通往二院处的垂花门上爬飘香藤，风卷碎花，洋洒若雪。又结玉兰、杜鹃、山茶、芍药，十锦 ，绕一处假山铺开，中间羊肠小道，两首各有伟岸洋槐。 枝枝叶叶半掩着各窗户上人影憧憧，或是妖娆倩姿、或是松劲 拔。 风月情浓的喧嚣中，孟子谦负手由垂花门内踅出。正值袁四娘在正廊下同一位相帮吩咐些什么，一侧目便望见他，忙挥帕招呼，“哟，孟公子怎么下来了呀？快、快到我屋里坐会吃盅茶，我正有事找你呢！” 孟子谦正要寻她，无有不依，随她踅入廊庑一间大大的敞厅，里头金器玉器自不必说，比芷秋卧房之淡雅，尤显雍容富丽。 才落到榻上，便有一老姨娘捧茶上来，袁四娘拈帕相请，“快吃茶，新出的龙井。嗨，你看我这个老妈子，孟公子家里哪样好的没有呀？不过也尝尝我们的，不要嫌弃呢。” 富庶之乡，遍地金银，孟子谦对其奢华之风不过暗笑，捧茶呷饮一口，又听见她问，“我女儿呢？孟公子怎么不在房里与她说笑，下来逛什么？” “她才要洗澡，”孟子谦搁下青瓷杯，由广袖中摸出几张银票推过去，“我趁这功夫，下来同妈妈把上月的账银结一下，妈妈看看数目，还差不差？” 袁四娘眉开目笑，头珠翠亦跟着颤颤巍巍地抖擞着喜悦，将票子一壁细瞧，口中周到，“急什么呢？何时来结都是一样的麽！上月的局票我都核算过了，加之住堂茶会，统共一百八十两银子。哟，你这里是二百，多了多了！” 言讫，将另两张票 假意递回，果然得他摆手拒之，“下剩的妈妈留着做下脚钱3，芷秋屋里那两位姨娘，加之小桃良，一月下来也辛苦，桃良小小年纪跟着应酬周到，更是不易。” 闻听此，四娘含笑将他窥一瞬，直悍 ，一沓票子折入袖中，“那我就替她们谢谢孟公子哩，我们芷秋麽人好，善琴棋书画，又知书达礼，她教出来的丫头，也不差呢，若是我们小桃良平伺候有什么不周到的，公子倒不要同她计较，她才十四岁的小丫头，回来告诉我，我教训她就是。” 孟子谦未查话中试探，反舒眉一笑，“不要打不要打，她是个小姑娘， 子张扬些也蛮好，没得罪我什么。妈妈方才说找我有什么事？” “哦，没什么大事，我这里想置办个镯子，想着问问孟公子，你家商号里头可有什么上好的料子？” 这下孟子谦却听出机锋，含笑起身，“小事情，妈妈去了商号里头，找掌柜去，就说我说的，叫给妈妈寻个好料子，价钱也要周到，他们必定听的。妈妈坐着，想必芷秋已收拾好了，我这里上去睡了。” 这厢辞过，仍旧穿过垂花门踅上宽敞木梯， 头便撞见一妖娆女子循槛而下，抛他一眼暗波，“孟公子，怎么不到轩厅里吃酒呀？赵公子今晚做东点茶会呢，你相 的几个朋友都在厅上。” 孟子谦以笑应之，照旧错身而去，踅入房中，即有桃良替他宽去外衣。拨开水晶帘而入，只见芷秋卷一本书靠在宝幄之中，头乌发半干，单罩一袭 桂掩襟寝衣与软缎百迭裙，俨然一只梦蝶，刹那使其醉魂沉酣。 她睡眼惺忪地阖了书，嗔来一眼，“怎么去这样久呢？困都要困死了呀，快睡吧。” 至此，是风 一夜。而这夜，只是芷秋长堕地狱没有轮回的一生里、最寻常不过的一夜。她一生的冰清玉洁，被半生风尘，半生霜雪，永远掩埋在了十四岁的那一夜。 ———————— 1平康；北里：青楼别称，源于唐朝风月之地街巷名称。 2明 《嫖/经》 3下脚钱：给男女仆役的赏钱 ▍作者有话说: 青楼原是指漆青楼宇，后来才慢慢演变成风月之地的代名词。 第7章  魂销金（七） 夜，一轮冷月，苍凉无边，圆那么短，短似天涯陌路的一段重逢，遗憾却漫长，几如下一天，月亮会越来越大的缺口。 对此刻的陆瞻来说，他最大的缺口是被斩断的希望，他的一生被拦截断在十八岁。从此后，风不是风，月不再是月，他亦不再是清雅富贵的小公子，他从死亡边缘几度挣扎回来，逐渐有了许多风光无限的名头，归到底，又只是二字——阉奴。 尤其是面对着浅杏这样一个花容初绽的姑娘时。她站在他的书案前，匀了粉面，娇滴，罩鹅黄三多纹对襟褂，扎暖黄素面留仙裙，眼中带着小小雀跃，俏丽得似枝梢将开未开的金山茶。 她的一切，以及那双懵懂而灵动的眼，逐寸撕裂了陆瞻讳莫如深的伤口。尽管无人看见他 子里的箪瓢屡空，但仅仅“阉奴”这两个字亦仍旧似刑犯面上的刺配，将他在命运的史册上 放千里、万里、无穷无尽、无边无际。 他永失了来处，与归途。 渐渐地，那双浑浊的眼眸折出疼痛的冷光。须臾眨眼间，他又笑了，靠向拓竹枝的椅背，将双手迭着悬于 前，“你多大了？” 骤然一语，如落入湖心的水滴， 开了浅杏面上的涟漪。她羞答答地垂下头来，乌鬟云鬓，油光光的似落了地的凉霜，“我今年十六了。” “十六……”言止一瞬，陆瞻略显细腻的嗓音令人生起温柔的错觉，“还没许人家？” 浅杏探起头，羞赧的摇一摇，“还不曾呢，我没有父母兄弟，夫人在府上 持家务，哪里想得起我们这些外头的丫鬟？故而管家也不好私自做主。” 灯影扑朔到陆瞻的面颊，光影莫测间，他勾起了角，“你想伺候我，可知道我是什么人？” “自然是晓得的，督公是京城派驻过来的提督织造太监。” “那你可晓得太监是什么人？” 浅杏心内到底不知深浅，却充着门子将下巴坚定地点一点。陆瞻旋即将下巴朝青灰的帐中一努，含着冷蛰蛰的笑，“你到 上去，将衣裳 了。” 她的腮一霎涨得更红，鹘突着将与书案复睃几眼，踟蹰的脚尖探出裙底，到底将心一横，踩实了细墁地砖，就走向她梦寐的富贵之地。 直到淅淅索索的声响停止，陆瞻方踅出案来，缓步蹒去。少女玲珑的曲线横陈在他眼前，仿佛山野掬出的一捧白雪。而他的膛内，却点燃了熊熊火焰，灼烧了他的五脏六腑，没有出口，玉石俱焚中就由他的心底扑来狰狞的兽，几乎就要控制不住地想将她碾 、撕碎！ 很长时间内，他都在同这只嗜血的兽抗争，只等某一天，他的理智死在它的利爪之下。 浅杏却没有意识到危险，只是瑟缩着荏弱的肩，一臂横于前，于是无补地遮掩。 虽低垂着脸，可浅杏仍然 觉到陆瞻滚烫的眼睛扒在了她的肌肤上，它们似乎是他的手，一寸寸地游走于她的周遭，令她不得不颤栗着闭上了眼，听着自个儿的心跳，是不安中生出的隐隐期待。 很久，久得足够在绝望中死去后，浅杏猛地听见了一声“咣当”惊响。她睁开眼，望见他一片冷漠的背影消失在那扇冰裂棂心格的门扉后头，同时也扫见了那只破碎地的龙泉窑白釉双耳花瓶，以及染上的零星血渍。 她蓦然就懂了，这“太监”到底有何不同。她止不住地些微失落，或者是为了前途堪忧，或者，只是因为初晓人事后、她心 的期待却被这阙冰冷的背影碾得粉碎。 风一到，裹去了闷躁的暴烈，遗留梦的碎片，吹散了几个夜，即到清明。 这，城才子富商俱忙着祭祖上坟，踏残城外苍台，熙攘了荒野，月到风来阁却是难得的门前冷落鞍马稀。 堂中无客，姑娘们更是起得迟。时过巳时，芷秋方恹恹帐梳洗，挽一头惺鬓松髻，斜戴两支细玉簪，单罩 云对襟莲枝褂，扎入鹅黄宝华裙，似一朵散漫的芙蓉。 这厢吃过饭，依旧欹斜在罗汉榻上看书。才翻了两页，便听见乍起一声凄厉的哭喊，惊得她搁了书，朝门外唤来桃良，“是谁在哭啊？” 桃良踅入门来，手上捧着一个绣绷，上头是绣了一半的白山茶，另一半未知凋落在何方，“是妈妈新买的那个婉情嘛，这会正挨妈妈训呢。” 蝉鸣渐起，竖起耳朵一听，那声音虽弱，却仍旧有些恼人，芷秋无心再理，仍旧捧起书。谁知复看两行，再起哭喊，稍等片刻，那声音竟似泼天的暴雨一发不可收，惹得芷秋一阵心烦，便搁下书踅出门去。 出得垂花门，绕过曲径，直奔袁四娘房中，果然见屋中挤了姑娘姨娘相帮好几个。其中一相帮将一荏弱女子揿在长长一张藤条凳上，另一相帮手执细细一条竹鞭，正值芷秋入门的功夫，捭棁下一鞭，就 在少女下凹的间，稍时便渗出零星血迹，沾染了褴褛衣裙。 少女正是年芳十七的婉情，只见她伴着落鞭高高地扬起脸，纤细的颈上挣出宁死不屈的经络。 惨烈的叫声里弥漫着袁四娘漫不经心的一缕笑，“哭什么呀？这才十个鞭子呢，咱们两个不是说好了？你受了我这一百鞭子，我麽就放你出去，也不要你赎身钱。我袁四娘说话算数，你咬咬牙受下来麽就好了，往后你就是个自由身了。” 落雨似的水晶帘内，袁四娘自于踏上稳若泰山，下首坐着三两少女，齐齐瞧笑话儿似的将婉情睨住。更有一殷红桃粉的少女，热辣辣地障扇笑着，“什么‘自由身’？妈妈又哄人，这世上哪有女人是‘自由身’的？生从父、嫁从夫、老从子，连死了那碑上还拓谁谁谁之女、之、之母的，到死了都烙着某个男人的印呢！” 芷秋闻之一笑，缓步掠过受刑少女拨开水晶帘，晃着白墙上一片斑驳的光，似摇响了一钵的碎银两，悦耳动听，“云禾，你这张嘴麽，真该撕了才好！” “姐姐快来坐！”瞧她宝裙摇曳，云禾忙朝对几的太师椅上指一指。待她落座后，遂得意地朝众人弯着杏眼笑起，“我难道讲错了呀？就是这个道理嘛。你们瞧瞧她，父亲判了秋决，家道败落，眼下无父无母没个依靠，离了我们这里，还能做什么啊？婉情姑娘，你家里是给你留了银子还是留了地呀？你出去住哪里？靠什么维持生计？总不会也学了男人挑担子走街串巷地做个小买卖吧？你原是官家小姐，难道没学过道理？这街巷做买卖的除了男人就是上年纪的妇人，你一个年轻姑娘今上街去做买卖，明就叫那贼寇地痞强占了去。” 室含笑且听她侃侃而谈，一颦一笑，其情其状，自有一番风情摇晃，“命最好，就是卖身到那大户人家做妾做丫鬟，这算得是‘自由身’啊？若好便罢了，无非是瞧人脸混顿 饭吃，生得下个儿子麽，算你命更好，若不好，见天招打 骂，再不好，转手就将你卖到窑子里，窑子可就不比青楼囖！” 伴着众人嬉笑，芷秋亦含笑将她稍一嗔，“你这张嘴，做什么说这些吓人家？人家原是千金小姐，哪里吃过这些苦啊？又不跟你似的，从小就落到这里来。” 云禾反挑起轻笑，将她一睐，轻摇起纨扇，“我说的难道有假呀？姐姐你小时候由堂子里跑出去，后头还不是又跑回来了……” 闻听此节，那婉情仿佛生起无限生机，趁相帮不备，猛地就扎到芷秋裙下，抱着她一个腿连哭带晃，“这位姐姐、姐姐！我听出来了，这里只你是个好人，求你给妈妈说说情，放我走吧！” 众人皆一惊，唯有袁四娘不疾不徐地呷着茶，只窥见芷秋被她晃得噗嗤一乐，“哎呀，这厅的人，你做什么单求我呢？快起来起来，我哪里受得你的跪？” 就连对过雏鸾亦来搀她，却被她振臂甩开，仍旧泪涔涔地仰望芷秋，“姐姐，我来了这几天，只有你替我说过话，我晓得你跟她们不一样，你是个好人！姐姐替我求了妈妈、妈妈若放我出去，往后等我嫁了人，当牛做马也报答姐姐的大恩！” 那云禾斜瞥她一眼，障扇轻笑，“听听听听，她还想嫁人呢，无父无母的，谁替你相看人家？就算你运气好麽，遇到个不分良 的男人要娶你，可谁替你做主嫁人呀？上无父母做主、下无媒妁婚定，是为 /奔1，比我们倌人的名声，也好不到哪里去。”  光将她的泪珠折出莹莹的光，是闪烁的希望。投入芷秋目中，却只是多余得毫无价值的“可怜”，使其温柔的笑脸渐凉，无情地拂开她的手，“你大概是误会了，我可不是什么‘良人2’，我充其不过也就是个‘乐户3’。我真是帮不了你，你也不必来求我，妈妈不是答应你了？你挨了一百鞭子，连赎身银子都不要你的就放你出去？这天大的好事，你该谢我们妈妈菩萨心肠，你想走麽，挨足了鞭子就好了呀。” ———————— 1/奔：旧指男女私相结合，多指女方往就男方。 2良人：良籍。 3乐户：乐籍；籍；优伶倡伎等。 ▍作者有话说: 明天也是三更~ 第8章 魂销金（八） 空翠无云的碧空上，悬着一顶金乌，罩着这花海国，媚骨诸芳。水晶帘淌着五光十的，金银器皿溢着冰冷的微笑，似姑娘们将落未落的角，是一堆脂粉骷髅。 婉情的泪纷飞在芷秋的裙角，却只换来她一抹无济于事的轻笑，“婉情，你叫婉情是吧？我告诉你，人间处处是地狱，你逃不出去。” 话音甫落，便如那扬起的刀尖，又似最恶毒的诅咒，令那双泪眼渐渐凝结出不甘的恚怨。她几乎咬牙切齿地由发白的间磨出一句，“我不甘心！” “你不甘心就将鞭子挨了吧，”袁四娘在宝榻之上，拈着绣绢拂了衣裙，“我晓得你怕疼，可你也替我想想呀，我花了一二千银子买的你，你实在要走，也叫我看看你的决心是不是？我既为你开了先例，却不能叫人以为我袁四娘好欺负，明这个来求，后那个来求，我白花花的银子全打了水漂，还叫我活不活了啊？” 黄澄澄的光罩着婉情之面，折出道道错泪痕，几如人世万千阡陌，未知何处是家乡。她茫然无措地回望袁四娘，怔忪一瞬，匐跪上前哀哀切切，“我晓得妈妈好心，只求妈妈好人做到底，那鞭子实在太疼了呀，我熬不住、我熬不住啊！” 袁四娘噗嗤笑出声，将板笑得前仰后合，“熬不住麽就踏踏实实地呆着，我袁四娘不过是个老鸨子，虽谈不上什么好人，却也不是那起黑心肠的，你老实点了大蜡烛客，往后自然有的是锦衣玉食的好子过。” “妈妈、”婉情恍然记起什么，忙扒了袁四娘的腿乞求，“妈妈，我有个未婚夫，是吴江县知县家的三公子，我父亲将我自小指婚给他，求妈妈许我写封信给他家，叫他来赎我，他必定是愿意的！” 一片喧哗中，四娘睨她良久，方吭哧吭哧地笑起来，“成吧，横竖别让我亏银子就是了，你与他说清楚，多的麽我也不要，就要个整数，三千两。这不是我坑他，你自己也给我算算呀，我从昆山把你接了来，一路打点牢里的人，又供你吃喝这些，不算要你高价吧？” “不算不算！”婉情捏着袖，左右揩去眼泪，只觉由地狱重到了人间，豁然兜转来一个大大的希望，“妈妈放心，我这就写信叫他来。” “好好好，小凤，将她搀回房去，写了麽给她送出去。”袁四娘挥挥绢子，招呼一小丫鬟上前将她搀起，颇有些和蔼可亲地安 ，“你放心，这些我也不 你，你只管好吃好喝地等人来，若事成了麽，也算我袁四娘做一件好事。” 这厢人去，姨娘相帮亦递嬗散了干净，独留袁四娘与三女齐坐，与半帘花影扶疏，伴着喳喳雀鸟，一场烟雨不知何时来到。芳心四五两，柳眉六八条，在渐起的薄霭中，似萧条的花枝叶梢。 不时有老姨娘换上新茶，各人闲呷的功夫，云禾捏帕轻蘸角，眱向袁四娘，“妈妈是不是老糊涂了？突然就犯起善心来了，做什么答应她啊？连雏鸾还是个乐户呢，怎么对这么个不醒事的人心软？留着她，何止二三千银子，往后自能赚个盆的金银！”言着，她将一转，妩然地调高眉，是个不痛快，“要妈妈这样好心，也放我出去好了麽。” 雏鸾一听，亦不大痛快，忙搁下茶盅，冲她翻起眼皮，“做什么拉扯我呀？我什么都没说，属你坏得很！” “好了好了，争什么？”袁四娘挂起脸，将二人复挑一眼，后落到云禾半侧的婀娜轮廓上，“我自己就是个乐户，我生的女儿能好了呀？说起来，你们都是我的女儿，不管是不是亲生的，我待你们都是一样的，你们真过了年纪，不要你们说，我就先替你们起心来。云禾，你想赎身麽也不是不可以，可你赎身了往哪里去？你又有钱赎呀？你平里不好生做生意，偏学人家做恩客1，我不信你还有钱赎身！就是你有钱，赎了跟谁去？难不成是你那个方举人？我劝你，醒神些，他要有出息麽，等考上了官，自己拿钱来赎你去！” 一席话儿说得云禾又气又恼，扭回来就要回嘴，不想袁四娘拈帕子的手连着，“你也不要说了，我晓得你不服，看我许婉情赎身。我告诉你，我袁四娘做了半辈子的老鸨，没有那样好的良心！我不过是看着她死活不依，整里闹着要死要活的，先说话哄她。” 云禾再有不服，俏生生地撅起双，挑高了下巴，“要是人家未婚夫真就来赎她呢？您放不放？” “放、怎么不放？”袁四娘鼻稍翕动，哼出一丝嘲讽，“他既顾念旧情，我又没亏了本，怎么不放呢？可我袁四娘活这一辈子，还没有见过这样的男人。哦，未婚家道中落，还被卖到堂子里，他放着更好的人家不娶，还要到风尘里捞珍珠？他要真来了，就算我袁四娘见识了什么叫‘有情有义’，从今后，我名字就倒着写！” 话音甫落，三女齐齐障帕窃笑。芷秋拂裙起身，颠倒众生的素裙如涟漪微漾，“这么讲，还是妈妈有智谋，这么个美娇娘在手上，妈妈就要发财了。”024ＬｑT.ｃOM |
抱于桶沿上，
角勾出一丝讥讽，“大方？怎么算大方？” “自然是舍得给银子了，”桃良拈着
漉漉的绢子
开她后劲上的几缕碎发，替她轻轻擦拭背脊，“就拿今天的祝老爷来比麽，祝老爷是咱们苏州的知府，有权有势，做了姑娘的局也有一年了，可哪回不是该如何就如何呀？多的麽也就给个三四两银子，就跟个守财奴似的。孟公子不用姑娘开口，时常就替姑娘想着，早上走的时候还同我说，那个案桌沿边掉了一块漆，要给姑娘另打一张紫檀的，这就算是痴心的了。自然了，不好和梁相公比。” 说到此节，她抵腕轻笑，“说到这个，我好像听见说，梁相公被他父亲打了，怪道这几
不来呢，原是在家养伤呢！” 芷秋歪枕在臂间，眼皮半阖，似一只
蝶徐徐缓缓地振翅，“你个小丫头，懂得什么呢？自古以来，男人到这平康北里1烟花柳地来，无非是为了个野趣，其趣在
合未合之际，既合则已，其情在要嫁不嫁之时，既嫁则休2。你说孟子谦痴心，实则可笑，不过是因我不是他的檐下之人，他知道我不属于他，才以‘痴’待我。倘若我是他的一房
妾，他亦会以‘痴’待别人。” 她挑了
是真假难辨的
绵虚情。 一间又一间轩厅灯烛耀眼，将偌大一个花园环抱其中，当此
夜，通往二院处的垂花门上爬
，绕一处假山铺开，中间羊肠小道，两首各有伟岸洋槐。 枝枝叶叶半掩着各
拔。 风月情浓的喧嚣中，孟子谦负手由垂花门内踅出。正值袁四娘在正廊下同一位相帮吩咐些什么，一侧目便望见他，忙挥帕招呼，“哟，孟公子怎么下来了呀？快、快到我屋里坐会吃盅茶，我正有事找你呢！” 孟子谦正要寻她，无有不依，随她踅入廊庑一间大大的敞厅，里头金器玉器自不必说，比芷秋卧房之淡雅，尤显雍容富丽。 才落到榻上，便有一老姨娘捧茶上来，袁四娘拈帕相请，“快吃茶，新出的龙井。嗨，你看我这个老妈子，孟公子家里哪样好的没有呀？不过也尝尝我们的，不要嫌弃呢。” 富庶之乡，遍地金银，孟子谦对其奢华之风不过暗笑，捧茶呷饮一口，又听见她问，“我女儿呢？孟公子怎么不在房里与她说笑，下来逛什么？” “她才要洗澡，”孟子谦搁下青瓷杯，由广袖中摸出几张银票推过去，“我趁这功夫，下来同妈妈把上月的账银结一下，妈妈看看数目，还差不差？” 袁四娘眉开目笑，
假意递回，果然得他摆手拒之，“下剩的妈妈留着做下脚钱3，芷秋屋里那两位姨娘，加之小桃良，一月下来也辛苦，桃良小小年纪跟着应酬周到，更是不易。” 闻听此，四娘含笑将他窥一瞬，
，一沓票子折入袖中，“那我就替她们谢谢孟公子哩，我们芷秋麽人好，善琴棋书画，又知书达礼，她教出来的丫头，也不差呢，若是我们小桃良平
子张扬些也蛮好，没得罪我什么。妈妈方才说找我有什么事？” “哦，没什么大事，我这里想置办个镯子，想着问问孟公子，你家商号里头可有什么上好的料子？” 这下孟子谦却听出机锋，含笑起身，“小事情，妈妈去了商号里头，找掌柜去，就说我说的，叫给妈妈寻个好料子，价钱也要周到，他们必定听的。妈妈坐着，想必芷秋已收拾好了，我这里上去睡了。” 这厢辞过，仍旧穿过垂花门踅上宽敞木梯，
头便撞见一妖娆女子循槛而下，抛他一眼暗波，“孟公子，怎么不到轩厅里吃酒呀？赵公子今晚做东点茶会呢，你相
的几个朋友都在厅上。” 孟子谦以笑应之，照旧错身而去，踅入房中，即有桃良替他宽去外衣。拨开水晶帘而入，只见芷秋卷一本书靠在宝幄之中，
桂
一夜。而这夜，只是芷秋长堕地狱没有轮回的一生里、最寻常不过的一夜。她一生的冰清玉洁，被半生风尘，半生霜雪，永远掩埋在了十四岁的那一夜。 ———————— 1平康；北里：青楼别称，源于唐朝风月之地街巷名称。 2明 《嫖/经》 3下脚钱：给男女仆役的赏钱 ▍作者有话说: 青楼原是指漆青楼宇，后来才慢慢演变成风月之地的代名词。 第7章 
魂销金（七） 夜，一轮冷月，苍凉无边，圆
子里的箪瓢屡空，但仅仅“阉奴”这两个字亦仍旧似刑犯面上的刺配，将他在命运的史册上
放千里、万里、无穷无尽、无边无际。 他永失了来处，与归途。 渐渐地，那双浑浊的眼眸折出疼痛的冷光。须臾眨眼间，他又笑了，靠向拓竹枝的椅背，将双手
前，“你多大了？” 骤然一语，如落入湖心的水滴，
开了浅杏面上的涟漪。她羞答答地垂下头来，乌鬟云鬓，油光光的似落了
持家务，哪里想得起我们这些外头的丫鬟？故而管家也不好私自做主。” 灯影扑朔到陆瞻的面颊，光影莫测间，他勾起了
上去，将衣裳
了。” 她的腮一霎涨得更红，鹘突着将
、撕碎！ 很长时间内，他都在同这只嗜血的兽抗争，只等某一天，他的理智死在它的利爪之下。 浅杏却没有意识到危险，只是瑟缩着荏弱的肩，一臂横于
觉到陆瞻滚烫的眼睛扒在了她的肌肤上，它们似乎是他的手，一寸寸地游走于她的周遭，令她不得不颤栗着闭上了眼，听着自个儿的心跳，是不安中生出的隐隐期待。 很久，久得足够
的期待却被这阙冰冷的背影碾得粉碎。 风一到，裹去了闷躁的暴烈，遗留梦的碎片，吹散了几个
云对襟莲枝褂，扎入鹅黄宝华裙，似一朵散漫的芙蓉。 这厢吃过饭，依旧欹斜在罗汉榻上看书。才翻了两页，便听见乍起一声凄厉的哭喊，惊得她搁了书，朝门外唤来桃良，“是谁在哭啊？” 桃良踅入门来，手上捧着一个绣绷，上头是绣了一半的白山茶，另一半未知凋落在何方，“是妈妈新买的那个婉情嘛，这会正挨妈妈训呢。” 蝉鸣渐起，竖起耳朵一听，那声音虽弱，却仍旧有些恼人，芷秋无心再理，仍旧捧起书。谁知复看两行，再起哭喊，稍等片刻，那声音竟似泼天的暴雨一发不可收，惹得芷秋一阵心烦，便搁下书踅出门去。 出得垂花门，绕过曲径，直奔袁四娘房中，果然见屋中挤了姑娘姨娘相帮好几个。其中一相帮将一荏弱女子揿在长长一张藤条
在少女下凹的
饭吃，生得下个儿子麽，算你命更好，若不好，见天招打
骂，再不好，转手就将你卖到窑子里，窑子可就不比青楼囖！” 伴着众人嬉笑，芷秋亦含笑将她稍一嗔，“你这张嘴，做什么说这些吓人家？人家原是千金小姐，哪里吃过这些苦啊？又不跟你似的，从小就落到这里来。” 云禾反挑起轻笑，将她一睐，轻摇起纨扇，“我说的难道有假呀？姐姐你小时候由堂子里跑出去，后头还不是又跑回来了……” 闻听此节，那婉情仿佛生起无限生机，趁相帮不备，猛地就扎到芷秋裙下，抱着她一个腿连哭带晃，“这位姐姐、姐姐！我听出来了，这里只你是个好人，求你给妈妈说说情，放我走吧！” 众人皆一惊，唯有袁四娘不疾不徐地呷着茶，只窥见芷秋被她晃得噗嗤一乐，“哎呀，这
的男人要娶你，可谁替你做主嫁人呀？上无父母做主、下无媒妁婚定，是为
/奔1，比我们倌人的名声，也好不到哪里去。” 
光将她的泪珠折出莹莹的光，是闪烁的希望。投入芷秋目中，却只是多余得毫无价值的“可怜”，使其温柔的笑脸渐凉，无情地拂开她的手，“你大概是误会了，我可不是什么‘良人2’，我充其不过也就是个‘乐户3’。我真是帮不了你，你也不必来求我，妈妈不是答应你了？你挨了一百鞭子，连赎身银子都不要你的就放你出去？这天大的好事，你该谢我们妈妈菩萨心肠，你想走麽，挨足了鞭子就好了呀。” ———————— 1
，“你放心，这些
你，你只管好吃好喝地等人来，若事成了麽，也算我袁四娘做一件好事。” 这厢人去，姨娘相帮亦递嬗散了干净，独留袁四娘与三女齐坐，与半帘花影扶疏，伴着喳喳雀鸟，一场烟雨不知何时来到。芳心四五两，柳眉六八条，在渐起的薄霭中，似萧条的花枝叶梢。 不时有老姨娘换上新茶，各人闲呷的功夫，云禾捏帕轻蘸